大豆确实是一种天然的超级食物，素食，目前在许多国家都有种植，像是美国、巴西、阿根廷、中国和印度。大豆具有高蛋白、低胆固醇的优点，而且用途极为广泛，除了可以做成豆浆、大豆冰淇淋、大豆起司、豆腐、大豆脆片，甚至还可制成美味的素肉。此外，拜现代科技之赐，它也可以用来做成面霜之类的保养品，以及高档床单的布料。

　　大豆属于豆科，是人类最早栽种的作物，时间可追溯至大约5000年前。由大豆制成的豆腐，早在2000多年前的中国汉朝时期就已是很风行的食品。然而北美与欧洲却直到近期才了解大豆具有惊人的利益，可以增进健康的生活。事实上，最近加拿大政府已把大豆列入「加拿大健康饮食指南」（Canada‘sFoodGuidetoHealthyEating）之中，并将它视为健康饮食不可或缺的食物。

　　加拿大安大略省奎尔夫大学（UniversityofGuelph）的爱丽森？邓肯博士（Dr。AlisonM。Duncan），是研究大豆饮食益处多年的营养学家，她提到：「大豆含有各种必需氨基酸，对于那些想寻求其他蛋白质来源以取代肉类的人而言，大豆确可提供足够的蛋白质，这也正是大豆的重要成分。」

　　邓肯博士也观察到，亚洲人因为摄取较多的大豆，所以像乳癌、前列腺癌、骨质疏松、心脏病的发生率明显较低。她提到：「大豆含有一种植物化学物质，称作异黄酮，许多科学家已针对这种特殊的植物化学物质和各种疾病之间的关联做了研究。」相反的，肉类则不含这种可以减轻压力，又能对抗一些可预防的疾病的植物化学物质。

　　美国食品药物管理局（FDA）的报告指出，在低脂、低胆固醇的饮食中，每天只需摄取25克的大豆蛋白质，就可降低胆固醇值，并减少心脏病的罹患率。在女性的健康方面，贝芙丽？戴维斯女士（Ms。BeverlyDavis）提到：「更年期妇女若食用大豆，就比较不会像其他妇女一样会有热潮红和其他各种更年期症状。研究显示，亚洲妇女的乳癌发生率比北美妇女来得低，这是因为她们摄取较多的大豆制品所致。」

　　戴维斯女士是一位专业营养师，也是加拿大安大略省「冠状动脉健康改善计划」（CoronaryHealthImprovementProject）的区域联络人，她对大豆的诸多益处相当了解，她提到：「…摄取大豆的益处就是，你不会增加脂肪，也不会感染细菌。」她还补充道：「大豆所含的蛋白质与肉类相当，但是却具有更多健康的益处。」

　　以大豆来取代肉类，也可以协助保护地球珍贵的天然资源。其中一项重要的益处就是，生产一餐含有豆腐、米饭、蔬菜的纯素饮食，仅需消耗98加仑的水，而生产一份牛肉却需消耗超过1，200加仑的水。大豆在维护人体健康、地球永续发展及拯救动物性命方面，确实有很大的利益。

　　对于那些想要改变饮食、开始吃素的人而言，大豆也是一项很容易运用的食材，多数的初学者很快就懂得如何烹调。豆腐有像海绵般的特性，在烹煮时易于吸收酱料与卤汁。举例来说，如果是煮印度料理，只要趁印度香料在油中爆香时，将豆腐加入即可。若是西式早餐，也可将豆腐压碎，加入一些蔬菜和香料一起煎炒，就是一道素炒蛋，可同时搭配一些素培根食用。另一道广为各地民众喜爱的日式味噌汤，也含有豆腐和大豆味噌，非常美味可口！素食大豆制品还有素鸡和素鱼的口味。如果你吃纯素，也有各式各样的大豆乳制品可以选择。实际上，大豆千变万化，简直可以取代一般社会民众惯常食用但却有害的各种食物，如蛋、鱼、肉和乳制品。

　　由此可见，大豆的调理方式不可胜数，它的确是一种「天神的食物」，不但易于料理，也提供身体足够的营养。大豆既然拥有这么多的益处，人们大可放心地在饮食中多摄食大豆，这样不管是对自身或地球而言，都是健康明智的抉择。

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