我们泛泛所说的食斋，是不吃统统肉食，仅吃植物类食品，还要不吃五辛，五辛就是大蒜、茖葱、慈葱、兰葱、兴渠这五种辛辣食品。食斋可以作育我们的慈悲之心，食斋也不会与众生结下恶缘，素食，食斋会阔别统统恩仇，食斋会逐渐消颐魅障，食斋会净化因果胶葛。

　　菩萨戒云：“若佛子，故食肉，统统众生肉不得食。夫食肉者，断大慈悲佛性种子，是故统统菩萨，不得食统统众生肉，食肉得无量罪，若故食者，犯轻垢罪。”

　　菩萨戒云：“统统男人是我父，统统姑娘是我母，我生生无不从之受生。故六道众生皆是我怙恃。而杀而食者，即杀我怙恃，亦杀我故身。”

　　而空门中的吃斋不只是食斋的意思，吃斋有过午不食之意，吃斋包括食斋，但食斋未必包括吃斋；这是一样平常人把食斋说成吃斋的语病；食斋是食斋，未必有吃斋；吃斋必然有食斋，以是食斋与吃斋我们不能等同而看。