很多人都听到过这样的话：“反季节的蔬菜水果有害健康，用了催熟剂的水果会让孩子提前成熟”。还有人问，哪些蔬菜是应季的?哪些水果是反季节的?不吃它们，我们是不是就能更健康?孩子是不是就不会提前发育?但是，我们不能不承认，社会发展到了今天，人们的确已经被反季节的蔬菜和水果所包围，而且已经无法再离开它们了。

　　按照中国的一种传统说法，“不时不食”，也就是说，食物得天地物候之气，它的性质与气候环境的变化是密切相关的。如果不是应季的食物，它就没有那个季节的特性，那么它的健康价值就会因此改变。因此，古人提倡吃应季的食物。在我们的东邻日本也有类似的说法，人们热衷于吃“初物”，就是到了季节新鲜上市的食物，从食物当中感受到四季变化，体验到人与自然协调的美感和幸福。

　　从农业生产角度来说，应季的产品品质优于反季节的产品。番茄长在冬天的大棚里，其中维生素C的含量只有夏天露地种植产品的一半;刻意选育和栽培的早熟果实，口味和营养价值通常不如自然晚熟的水果。

　　但是，我们不能不承认，发达社会中的居民的确已经被反季节的蔬菜和水果所包围，而且已经没法再离开它们了。

　　每当北方的寒冷冬季来临，天地间一片荒凉，寸草不生，枯叶凋零。从11月到4月之间，几乎没有什么办法种植“应季”的蔬菜和水果。也就是说，如果我们一定要吃“应季”食物的话，有5个月的时间，只能吃豆芽之类的芽菜，而且几乎没有任何新鲜水果。

　　年龄大一点的人还记得，就在30年前，北方冬天的蔬菜品种少得可怜。家家户户挖地窖，储存白菜、萝卜、胡萝卜、马铃薯等几样过冬菜，同时还要渍酸菜、做泡菜、腌咸菜，应付寒冬季节的菜肴需要。苹果可以存到春节附近，而2-4月之间就是“青黄不接”的时节，人们的食物品种少得可怜，营养供应水平降低到一年当中的最低点。

　　这就是所谓只有“应季食品”的生活。未见得多么健康、多么幸福吧?那时候，素食，人们在冬春季节的维生素C、胡萝卜素、维生素B2等营养素供应普遍不足，靠腌菜来维持生活，又增加了亚硝酸盐的摄入量，不利于饮食安全，更不要说食物多样化和美食的享受了。我相信，没有人愿意回到那种“自然”状态当中去。