佛陀時代，弗加沙王與摩揭陀國的瓶沙王非常友好。一天，弗加沙王將一朵由金、銀、琉璃……等七寶裝飾而成的花送給瓶沙王，瓶沙王知道弗加沙王未曾聽聞佛法，於是將花轉供養佛陀。瓶沙王告訴佛陀：「弗加沙王是我的好友，他送給我這朵珍貴莊嚴的七寶花，現在我將它轉供養佛陀，希望他能藉此功德，放下成見，心開意解，並且前來拜見佛陀，聽經聞法，從此敬重三寶。但是我現在有一個困惑，就是不知要準備什麼東西來回報他的餽贈？」佛陀告訴瓶沙王：「你就書寫《十二因緣經》送給弗加沙王，他得到此經，一定會開始信受佛法。」

　　瓶沙王聽了之後，回去馬上抄寫經卷，另外又附上一段話給弗加沙王：「你送了這麼珍貴的寶花給我，我也以佛法之花回贈，若能思惟其中義理，必能明瞭因緣果報的道理。希望你收到後，可以馬上誦讀，以便同嚐法味。」

　　果然，弗加沙王讀誦經典後反覆思惟，素食，當下便信解法義。他讚歎地說：「佛法實在是微妙精深，能夠使人心神安定、國家興榮，而昔日所追求的財、色、名、食、睡等五欲之樂，原來就是煩惱的根本。累劫以來我執迷不悟，今日才看清人生的真相，世間的一切並沒有什麼值得好貪戀享樂的。」於是弗加沙王召集群臣，宣佈將王位交給太子後，便自行剃髮出家。

　　出了家的弗加沙王，欲向佛陀求授教法及戒律，便著衣持缽一路行腳前往王舍城。到了城外，由於天色已晚，弗加沙王決定在製陶人家過夜，以便第二天一早入城托缽後，即可前去精舍向佛陀乞戒。

　　佛陀以神通力知道弗加沙王明日進城托缽時，將會意外身亡，不但無緣見佛，更遑論聽經聞法。於是佛陀心生悲憫，化身為尋常比丘，前往製陶人家，欲求寄宿。主人說：「稍早也有一位沙門前來寄宿，現在正在窯窟裡，你可以跟他同住一晚。」於是佛陀抱了一捆乾草前往窯窟，找一個角落坐下。佛陀問：「這位沙門，請問你從哪兒來啊？你的老師是誰呢？是什麼樣的因緣讓你想要出家？你是否見過佛陀呢？」

　　弗加沙王回答：「我從未見過佛陀，只是看了《十二因緣經》後，便發心出家修行。我準備明天入城托缽後，就去求見佛陀！」佛陀聽了，告訴他：「人的生命是非常危脆的，朝夕之間變化迅速，根本無法預知無常何時會降臨身上。我們平常就要觀照身體是由地、水、火、風四大假合，一旦死亡敗壞時，只是四大組合歸還本位，毋需驚慌恐怖。同時，也要保持覺性，遠離妄想，一心專念佛法僧三寶；平時也要多做布施、嚴持淨戒，體會無常的真理，若能如此，則如同親見佛陀一樣殊勝。如果你只是想著明天要見佛陀，是沒有什麼益處的！」於是，佛陀又說了一首偈子：
　「夫人得善利，乃來自歸佛，是故當晝夜，
　　常念佛法眾。己知自覺意，是為佛弟子，
　　常當晝夜念，佛與法及眾。念身念非常，
　　念戒布施德，空不願無想，晝夜當念是。」

　　接著，佛陀又為弗加沙王開示苦空無常之理，弗加沙王一心思惟，攝心入定，即證得阿那含果。佛陀知道弗加沙王已契悟真理，於是恢復本來光明莊嚴的佛身。弗加沙王看了驚喜萬分，馬上頂禮佛陀。佛陀再次叮嚀他：「無常來臨時，千萬不要害怕！」弗加沙王則敬諾將依教奉行。

　　隔天一早，弗加沙王進城托缽，結果在城門附近，被一隻剛生產完為了保護小牛的母牛，以牛角刺腹而亡，因為已證悟道果，死後往生至阿那含天。佛陀知道後，便派遣弟子為他火化，並且造塔。佛陀告誡弟子們：「罪業產生的根源，不可不謹慎小心啊！」