刘遗民是东晋时期，庐山东林寺白莲社十八高贤之一。他是汉代楚王的后代，曾任九江柴桑县的县令。其后因感慨“晋室无磐石之固，物情有累卵之危”，而放弃巍巍官禄，归隐山林。

　　刘遗民的学问、道德和政绩都很好，再加上出自累世的贵族之家，以是朝廷屡屡请他出来做官，但他都不为所动，宁肯做隐士。

　　其时东晋有个太尉叫刘裕，恭顺他隐士修行的这种亮节，号之“遗民”。而他的原名刘程之，后人知道的反而少了。

　　在东晋年间，素食，公元四百年前后，净土经典已传到中国约有二百多年的时刻。对净土一法、西方仙人天下、阿弥陀佛存在的真实性，在其时，大都国人另有猜疑。

　　谁能证明这样迢遥的刹土有一个仙人天下，有阿弥陀佛呢？这太超出凡人想象，是大不行思议之事。就云云刻平凡黎民听到飞碟征象、地外文明，也都感到很惊诧，他们本能地以为只在地球有人类，本能地以地球为焦点来思索题目。

　　以是，其时白莲社缁白二众一百二十三人，就是想用精进的修行来证明这件工作，证明远距娑婆天下十万亿佛刹的处全部一个净土家园；证明阿弥陀佛和仙人天下与我们有甚深的人缘，大家皆可往生。这对其时和此刻都有着很是重要的意义。

　　刘遗民于公元402年插手白莲社，依慧远人人专修念经三昧。他对慧远人人的净土头脑和其时的般若系经典都有着很深的领略，著有《莲社发愿文》，并曾与僧肇书信交往，接头般若空性。

　　他念经精进，半年后即见到金色佛光；十五年后，见到阿弥陀佛现前；其后又于梦中到了仙人天下七宝池，饮过八好事水。梦醒后，毛孔出异香，数日不散。

　　白莲社成员对净土窍门都有很强的信念，但心田深处尚存一丝猜疑。以是当阿弥陀佛呈此刻刘遗民眼前时，他内心就有“要证实一下”的设法：假如然的是阿弥陀如来的话，你能不能用手摩我的头？这个动机一动，阿弥陀佛顿时用金色的手摩他的头顶。

　　他又想：假如你真的是阿弥陀佛的话，能不能用袈裟包围我的身材？阿弥陀佛又用袈裟包围他的身材。云云，刘遗民才生起了绝对的信念。

　　临命终时，刘遗民预知时至，身无疾病。临走时，为戴德释迦牟尼佛宣说净土窍门，他第一支香先扶养释迦牟尼佛，第二支香扶养阿弥陀佛。尔后卧床，面西合掌，在莲友的助念下，泊然化去，年五十九岁。

　　刘遗民真堪为净土居士之表率。（大安法师）