晚清、民国时期，南来北往的香客坐船从运河上岸，总是先到香积寺上炷香，留宿一晚，第二天再到灵隐。因此，香积寺也被称为“运河第一香”。

　　去年，香积寺是作为运河综保工程项目——大兜路历史街区保护工程的一部分，开工复建。一年多过去，原来这片狭小、逼仄的地方已经局面大改，运河第一香将在2月7人举行落成典礼，8日正式向市民游客开放。

　　精致的都市寺庙

　　香积寺的历史可以追溯至宋代，它始建于北宋太平兴国三年，即公元978年，由宋真宗赐名“香积寺”。后来毁于战火。香积寺曾是杭州湖墅地区著名的寺庙，是灵隐、天竺朝山香客的集散地，在运河及杭州佛教界拥有很高的地位。

　　建成后占地面积16855平方米，总建筑面积13150平方米。从香积牌坊进入，一共有五进，依次为放生池、天王殿、大圣紧那罗王殿、大雄宝殿、藏经阁，寺内还有观音殿、文殊殿、普贤殿、钟鼓楼、地藏殿、伽蓝殿等建筑。其中大雄宝殿内供奉的是横三世佛；大圣紧那罗王殿是国内唯一供奉监斋菩萨“大圣紧那罗王”殿堂。

　　和一般的寺庙相比，香积寺面积偏小，但胜在精致。寺庙内9000多根檐下的椽子，顶部都用铜包裹，避免了瓦片下的雨水侵蚀。檐下的拱垫板，也是铜雕，厚度只有1毫米左右，用玻璃罩住，梅兰竹菊的图像栩栩如生。

　　主推素斋文化

　　新香积寺将大力推崇香积香道、香积素斋、香积禅茶等文化。

　　杭州香积寺将具有千年历史传承和深厚文化积淀的“香道”文化重新发扬光大，还将开辟禅茶茶室，而最具特色的，就是素斋文化。

　　香积寺是国内唯一供奉监斋菩萨“大圣紧那罗王”菩萨的寺庙，而随着素食主义才得以在世界范围内广泛流行，“到香积寺吃素斋”将逐渐成为杭州人一道亮丽的时尚风景。

　　香积寺天王殿的东侧，将布置成素斋听，摆三四十桌都不成问题，而目前，运河集团正和台湾等地的品牌素斋机构联系，在正式招商后会进驻香积寺。

　　水上巴士可以坐到香积寺

　　即使不去烧香拜佛，平常去香积寺走走也不错。

　　香积寺开放寺庙前广场，素食，形成亲民空间。放生池微波荡漾、牌楼端庄大气、石塔矗立挺拔、广场开阔宽敞，使寺庙成为城市的一个公共场所，适合锻炼、散步。

　　因为是都市里的寺庙，交通也很方便，现在去香积寺，可以坐公交151等到大关路、或者湖墅路仓基新村下，往大兜路走几百米就到了，以后，游人、香客还可以通过运河水路登上新建的香积寺码头入寺游览敬香。