成书于公元前3世纪阁下的《三国志·魏志·倭人传》这样记实日本：“在那块土地上没有牛，没有马匹，没有老虎，没有豹，没有山羊和喜鹊……哪里的天气暖和。无论在夏日或冬季，人们都食用奇怪的蔬菜。”还说他们同样食用一些鱼类和贝类。确实，日本曾经是一个素食主义流行的国家。释教传播到了日本之后，日本人开始接管释教中对打猎和打鱼的禁忌。

　　在天武天皇时，更是公布了一项执法，素食，榨取了僧侣肉食且限定僧侣的饮食范畴。在其时，烹调技能尚不发家，仅是生吃，可能是在煮熟的蔬菜里加些醋、盐、酱（盐腌汁、酱油）等简朴烹调。公元13世纪，日本禅宗中曹洞宗派的首创人性元禅师正式建立了日本素食烹调——精进收拾。“精进”二字，是梵文中“VYRIA”一词的日文翻译，意思是“存善远恶”。

　　道元禅师俗家姓源氏，生于镰仓幕府的浊世时期，据记实，其骨相奇秀，七岁读《毛诗》、《左传》及诸经史，不由师训天然通晓。童年时期，道元禅师即遭遇母亲病故，“人啊，为何逃走不了这世上的纷争、病痛和衰亡？愿你能找到超脱这些苦痛的阶梯……”母亲临终前留下的绝笔深深地刻在道元幼小的心灵上。于是年仅14岁的他出家。为了寻求佛学真谛，24岁又远渡重洋前去大宋修习佛法。

　　道元在中国寺院里所见到的一些德高望重的老僧对“食”的一丝不苟，让他很震惊，从而改变了他对“食”的观点，并把宋朝修行道场的餐食样式带回了日本。他通过《赴粥饭法》和《典座教导》两本著作，叙述了饮食的难堪。他曾写道：“精进烹饪必需展示出对佛法的笃信，必需拥有富厚的履历、公理和蔼良的心灵。”

　　曹洞宗寺院里的禅僧们都依照教法把食事看成修行之一。他们一天的食谱大抵如下：早餐（小食），粥／麻油盐／酱菜；午餐（中食），麦饭／味噌汁／酱菜／配菜一品；晚餐（药石），麦饭／味噌汁／酱菜／配菜二品。

　　这些食品里虽然不含任何鱼肉等动物卵白质。配菜二品是指盛在碟子里的一丁点小菜。只有成年男性所需能量的一半。一些刚入门的僧侣，很轻易受饥饿的困扰，但过了三个月之后身材便可风俗这样的饮食，缘故起因是肚子容量变小了。同时排便轻易流畅，分泌物不臭并且皮肤会变好。这种饮食方法可以让人领会到收拾的玄妙意见意义和食品原味。

　　道元禅师曾训示一位云水僧：“一滴水也是佛的生命。”换句话说，精进收拾首重令每一种食品原料的全部部门都彻底施展成果，纵是一粒米、一片叶、一滴汁都不能挥霍，必需令食品从各类元素中获得真的味道。好比烹调茄子时，它的茎凡是被以为不能食用而被扬弃，而精进把它切成小片然后放到汤里作为一种装饰。虽然，它们是可以食用的。

　　精进收拾的菜单永久是季候性的。譬喻，在深秋，由炖的时令蔬菜、蘑菇、坚果和树叶外形的麸（一种面筋）做成的合炊，反应出花圃中彩色的秋叶、腰果和银杏。这些都深深影响了和餐的精力追求。

　　精进收拾在13世纪传遍了整个日本。道元在《赴粥饭法》中记录了斋饭烹饪人的责任与用餐者的心志，曰“用餐时不得多言”。这也影响了平凡人的糊口。这也许也和已往的用饭风俗有关，早年在日本是各自用菜箱当小饭桌分隔吃。各人围着饭桌边聊天际用饭的景象呈此刻第二次天下大战往后。

　　引自《500年前，人们都在吃什么？ 》