前世愿力 七岁证果

　　一时，佛在舍卫城。有一名曰增长的大国王统率军队杀尽整个释迦族人，阿难尊者的妹妹夫妇亦未幸免，唯留两个孤儿流落于迦毗罗卫城的街头。无依无靠，无家可归时，从舍卫城来的一位施主认出是自己朋友的孩子，问明原委后告诉他们:“你们去舍卫城找舅舅阿难尊者，肯定会得到照顾。他对亲戚特别关心。”两个孩子说:“舅舅远在舍卫城，我们又不熟路径，如何去找？”施主安慰道:“不要急，我在此办完事后带你们去。”两个孤儿耐心地等待，施主办妥事情把他俩带到舍卫城，然后嘱咐他们:“你们自己去找在此苦行的舅舅，我要回去了。”

　　两个孤儿四处访寻，终于找到自己的舅舅阿难尊者。尊者问知来自迦毗罗卫城的外甥在父母被杀后四处流浪，因闻自己在舍卫城故特意前来投靠。阿难心里忧愁，诸比丘问道:“尊者为何心事重重？”尊者说:“我妹妹的两个孤儿特来投靠于我，但我是一个苦行僧，无有资生之源，素食，他们又不能享用三宝财物。不抚养不行，若抚养又很困难，不知该怎么办。”诸比丘说:“尊者，好好地照顾他们吧。世尊讲过，如果对僧众做利益事，可以对其布施，因果上也应理。可以让两个孩子常为僧众洗钵、洗水果、供花等，做这样的事是可以开许的。”如此阿难尊者摄受了两个可怜的孤儿。【师言:像一般的小孩子或居士，若经常为僧众做事，僧众的财物同样可以享用。所以，本院每次供斋开许居士们享用，在此有教证的依据。以后供斋时，希望居士们尽量去挑水、扫地等做一些力所能及的事，在因果方面比较如法。】平时比丘把剩下的一些饭菜布施给两个孤儿，但不足以充饥，后来阿难尊者把自己化缘所得之一钵饭食分一半给他们食用，自己仅食用半钵，日久尊者法体日趋衰弱，世尊得知后问余比丘其中缘故，诸比丘如实禀白事情原委。世尊问阿难:“你收养的两个孤儿是否要出家？”阿难白佛言:“世尊，两个孤儿要出家。”世尊说:“阿难，两个孩子若出家则可享用僧财，没出家前，为僧众做些供花果等事，也可以享用僧众的财产。”世尊开许后，他俩的生活得到改善。又过了一段时间，世尊问阿难:“你的两个外甥为何还未出家？”阿难说:“世尊，您早已规定未满十五岁不能出家，两个孩子现在未满十五，没能出家。”世尊又问:“两个孩子能否在僧众晒粮时驱赶乌鸦？如果能做驱乌之事则可出家。”“足以能做驱乌之事。”“若能驱乌，七岁则可出家。”世尊如此开许，他俩都出了家，生活也很好，但很懒惰，白天乐于嬉戏，晚上长时睡眠，一点不闻思修行。

　　目犍连见这两个孩子放逸睡眠度日，对阿难说:“两个孩子这样虚度光阴很可惜，应该严加管教。”阿难说:“两个孩子一点也不听话，不闻思修，我也没办法，不如交给您来代管。”目犍连尊者爽快地应承下来。两个孩子很害怕，心想这个比丘肯定很厉害，但又不敢违背舅舅言教，只好在目犍连尊者座下学习。目犍连尊者开始比较严厉，渐渐也很慈悲，不能严厉管教了。阿难尊者问道:“您现在怎么也娇惯这两个孩子？”目犍连尊者说:“两个孩子已经了解到我很慈悲，所以一点都不听话，实在拿他们没办法。”阿难尊者说:“您确实束手无策，就请用方便法使他俩生起厌离心。”目犍连尊者答应下来。

　　一日目犍连尊者带着两个孩子外出玩耍时，以神变幻现一个异常恐怖的地狱，并发出各种巨响。尊者故意问这两个孩子:“听!这是什么声音？”“我们也不知道，真令人害怕!”“你们去看看究竟是什么声音。”他俩循声而去，见到地狱众生正在遭受烧杀煎熬等各种痛苦，惨不忍睹，走到一个非常大的铁锅旁，锅里正熬着铁水，空无众生，他俩甚觉奇怪，问地狱里的众生为什么只熬铁水，他们说:“人间阿难尊者的两个外甥天天不闻思修却享用僧众的财产，待他俩离开人间就堕入地狱在这锅铁水里煎熬。”他俩听后非常恐惧，即速返尊者身边说:“尊者，地狱之苦可怕极了!我们若再不精进闻思修，将来肯定会堕入地狱，现在我们很害怕。”尊者说:“以前你们不太相信我的话，现在亲眼目睹地狱种种痛苦，以后你们好自为之。”从此两个孩子夜以继日精进修学，吃饭前若想起地狱的痛苦便不思饮食：食讫若想起地狱的惨景遂将食物全部吐出。如是茶饭不思精进闻思修行，渐渐体衰无力，面色萎黄。阿难尊者见此情景，询问目犍连尊者其中缘由。目犍连尊者如实告曰:“大概是这两个孩子见到地狱的景象以后非常恐惧，故不敢吃饭。”阿难尊者担心长久下去会把两个孩子的身体拖垮，便请求目犍连尊者再以善巧方便赐予安慰。