弘一(1880—1942)，俗名李叔同，号息霜。其父是天津的银行家，十分富有。

　　他自幼聪明过人，国学根底深厚。他的诗词、书画、金石，无一不精，先风行天津文坛，又左右上海南社。他在音乐、戏剧方面造诣甚深。早年就学南洋公学，又留学日本学习油画，在东京创办戏剧团体“春柳社”，曾在《茶花女》一剧中担纲主演。

　　回国后，先在天津教西画，后到上海接任《太平洋报》编辑，组织“文美会”，刨办“文美杂志”。

　　1912年7月，他受聘于浙江第一师范，任音乐、美术教师，培养出丰子恺、刘质平等艺术大家。

　　1916年，他利用假期去大慈山虎跑寺断食二十一天，经验了他人生的一个重大转折。李叔同本是挥金如土的风流公子，早年出入雅士、名妓之间。

　　在虎跑寺断食之后，他的整个气质发生变化，前后判若两人，并于1918年毅然出家，削发为僧。

　　出家之后，他食粗茶淡饭，披补丁袈裟，严守戒律，创办了“南山律学院”，培养出大批人才。

　　1942年十月十三日，弘一大师取吉祥卧式，安然圆寂。

　　李叔同在浙江师范主教音乐、西画，已经五年了。校园里，到处可以听到他自己创作的《送别》：

　　长亭外，古道边，芳草碧连天;晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。……

　　这首歌唱遍了大江上下，长城内外。(至今，仍在世界各地的华人中传唱……)

　　1916年的阳历年假开始之后，李叔同断然做出决定，到大慈山虎跑寺断食二十一天。陪他去的，是校工闻玉。

　　断食期间，他体验到了从未体验过的身心轻快、心灵无碍，对人生价值有了崭新的感悟。

　　回到学校之后，他继续教书育人，但在内心深处，他却一步一步地接近净土。

　　十多个月后，他最终于1918年7月剃度出家，法号弘一。

　　他后来写的文章中回忆道：

　　“民国五年(1916年)的夏天，我因为看到日本杂志中有说及关于断食可以治疗各种疾病，当时，我就起了一种好奇心，想来断食一下。

　　“因为我那时患有‘神经衰弱症’，若实行断食后，或者可以痊愈亦未可知。要行断食时，须于寒冷的季候方宜。所以，我便预定十一月来作断食的时间。至于断食的地点，须先考虑一下，似觉总要有个很幽静的地方才好。当时，我就和西泠印社的叶品三君来商量，结果，他说在西湖附近的虎跑寺可作为断食的地点。”

　　他在实践断食的过程中，写下了断食日记，详细记载下这一段不寻常的经历。

　　下面是他亲自写下的断食日记，我们可以从中领略这位出世大师的这一段人生经历：

　　丙辰(年)十一月二十九日(民国五年，1916年)：

　　断食换心，是一种科学的，也是哲学的试验。

　　告诉闻玉，断食中，不会任何亲友，不拆任何函件，不问任何事务。家中有事，由闻玉答复，处理完毕，待断食期满，告诉我。

　　断食中，尽量谢绝一切谈话。

　　整天定课是练字、作印、静坐，三个段落。

　　食量：早餐一碗粥，中餐一碗半饭，一碗菜;晚餐，一碗饭及小菜，这是平日三分之二的食量。

　　晚间，准备笔、墨、纸，明天开始习字。

　　闻玉是一个虔诚的护法。

　　丙辰十一月三十日：

　　清早六时起床，静坐片刻，盥洗。

　　六点半以后，习字一点钟。

　　早餐，粥大半碗。饭后，静坐。九时起，习字一点钟。

　　午餐，饭菜各一碗，十二点后，午眠。下午二时起，静坐。

　　三点钟起，习字。

　　饥肠辘辘。

　　晚餐，饭菜各一碗。

　　饭后，静坐片刻。

　　就寝。

　　丙辰十二月一日：

　　六时起身，静坐。

　　习字功课如昨。

　　早餐，粥半碗，较昨日为稀。

　　中餐，饭菜各一碗。

　　午后小眠，习字如昨。

　　傍晚，腹中如火焚。

　　晚餐，饭半碗。

　　逐日减少活动，以静，定、安，虑作生活中心。

　　——闻玉示我，雪子有笺。

　　闻玉待我，周切备至，此情永不能忘。

　　丙辰十二月二日：

　　清晨，习字，静坐如常。

　　早餐，稀粥半碗。

　　中餐，改吃粥及菜合一碗。

　　傍晚，空腹时，腹中熊熊然。

　　坚定信念，习字、静坐。

　　精神稍感减衰，镜中看人，略见瘦削。

　　晚餐，稀粥半小碗。

　　六时入睡。

　　丙辰十二月三日：

　　晨起，精神渐渐轻快。

　　早餐，稀粥半碗。

　　中餐，稀粥一碗，菜少许，晚餐谢绝。但饮虎跑冷泉一杯。(虎跑泉，著名于杭州。)

　　我如一老僧坐禅，闻玉赫然韦陀!

　　精神翕然，腹内干燥减少。

　　静坐。习字如昔。

　　晚六时入睡，无梦。

　　丙辰十二月四日：

　　晨起，泉水一大杯，绝稀粥。

　　静坐以待寂灭，习字以观性灵。

　　中餐，稀粥半碗，菜少许。

　　傍晚，泉水一杯。

　　习字，静坐如常。

　　闻玉示我，雪子笺至。“情”可畏也。

　　——年前曾与雪子妥商，假期来虎跑断食。

　　晚六时入睡。

　　丙辰十二月五日：

　　晨起，饮泉水一杯，清凉可口。

　　习字，静坐。

　　精神稳定，腹中舒泰。

　　中餐，稀粥半小碗，无菜。

　　晚，泉水一杯。

　　六时入眠，安静，无梦，轻快。

　　丙辰十二月六日：

　　今天，整日饮甘泉。

　　断绝人间烟火。

　　习字，静坐。

　　思丝，虑缕，脉脉可见。

　　文思渐起，不能自己。

　　晚间日落时入眠。

　　丙辰十二月七日、丙辰十二月八日、丙辰十二月九日：

　　静坐，习字，饮甘泉水。

　　无梦，无挂，无虑，心清，意净，体轻。

　　饮食，生理上之习惯而已!

　　静坐时，耳根灵明，大地间无不是众生嗷嗷不息之声。

　　丙辰十二月十日、丙辰十二月十一日：

　　精神界一片灵明，思潮澎湃不已。

　　法喜无垠。

　　丙辰十二月十二日：

　　作印一方：“不食人间烟火”

　　空空洞洞，既悲而欣。

　　丙辰十二月十三日：

　　依法：中餐恢复稀粥半小碗。

　　静坐，习字如昔。

　　丙辰十二月十四日：

　　饮食逐次增进。

　　治印：“一息尚存”。

　　心胃开阔，饭食奇香。

　　丙辰十二月十五日：

　　丐尊(编者注：即夏丏尊先生)当不知我来此间实行断食也。

　　一切如旧。

　　中餐用菜。

　　署别名：李婴，老子云：“能婴儿乎?”

　　丙辰十二月十六日：

　　中餐改用饭菜。

　　习字，静坐，作室内散步。

　　丙辰十二月十七日、丙辰十二月十八日：

　　七天不食人间烟火。精神，笔力，思考奇利。

　　丙辰十二月十九日：

　　整理各式书法一百余幅，印数方。

　　回校。

　　(注：这是弘一大师出家前的一次修行实践。)

　　他在另一篇文章中自述：

　　“这一次我到虎跑寺去断食，可以说是我出家的近因了。