在贫僧出家七十多年中，经常讨论到生死的问题。生了要死，死了要生，等于季节有“春夏秋冬”的循环，物质有“成住坏空”的还灭，人生当然有“老病死生”的轮回。
　　
　　对于死亡，我从小就有一个不在乎的想法，数十年的人生岁月，在死亡的边缘来回也走过多次，如：枪林弹雨中流亡、监狱的蒙难、心脏的开刀，四、五十年的糖尿病，两次中风，骨头跌断，抽筋剥皮……，这许多苦难，贫僧都不计较。
　　
　　中国有一句话说：“人生七十古来稀”，我在六、七十岁的时候，身体还很健壮，就想，活到八十岁就好了。哪里知道，又这样继续的活下来，当然人生总是生命有阶段性，我在八十五岁的时候，就预立遗嘱，但只是给佛光山的弟子知道我一些想法。这篇遗嘱我把它定名为〈真诚的告白〉，曾经对徒众讲说过一次，现在拿出来，又叫人念给我听一遍，就作为《贫僧有话要说》的一个总结吧！
　　
　　真诚的告白【我最后的嘱咐】
　　
　　各位护法信徒、各位朋友、各位徒众弟子们：
　　
　　在这里要向各位做个真诚的告白。
　　
　　我一生，人家都以为我很有钱，事实上我以贫穷为职志。我童年家贫如洗，但我不感到我是贫苦的孩子，我心中觉得富有。到了老年，人家以为我很富有，拥有多少学校、文化、出版、基金会，但我却觉得自己空无一物，因为那都是十方大众的，不是我的。在世界上，我虽然建设了多少寺院，但我不想为自己建一房一舍，为自己添一桌一椅，我上无片瓦，下无寸土，佛教僧伽物品都是十方共有，哪里有个人的呢？但在我的内心可又觉得世界都是我的。
　　
　　我一生，不曾使用办公桌，也没有自己的橱柜，虽然徒众用心帮我设置，但我从来没有用过。我一生没有上过几次街，买过东西;一生没有存款，我的所有一切都是大众的、都是佛光山的，一切都归于社会，所有徒众也应该学习“将此身心奉给佛教”，做一个随缘的人生。
　　
　　我一生，人家都以为我聚众有方，事实上我的内心非常孤寂，我没有最喜欢的人，也没有最厌恶的人。别人认为我有多少弟子、信徒，但我没有把他们认为是我的，都是道友，我只希望大家在佛教里各有所归。
　　
　　我没有什么个人物质上的分配，说哪一块钱分给你们，哪一块房舍土地分给你们，也没有哪一个人拿什么纪念品。你要，那么多的书，随便在哪里都可以取得一本做为纪念;你不要，我有什么良言好话也没有用。我只有人间佛教供你们学习，只有道场供你们护持。
　　
　　我对大家也没有何好、何坏，在常住都有制度，升级都有一定的标准，但世间法上总难以平衡，升级的依据：事业、学业、道业、功业，这里面大小、高低、有无，看的标准各有不同，都与福德因缘有关。所以大家升级与否，不是我个人所能左右，这是我对所有的徒众深深抱歉，我不能为你们仗义直言，做到圆满。不过，你们也应该学习受委屈，宗务委员会决议你们的功绩升降，出家道行，自有佛法评量，不在世法上来论长道短。
　　
　　今后，我所挂念的是徒众的调职，佛光山它不是政府，但是单位多，又有调职制度，传灯会竭尽所能安排适能适任，对于个人所长、想法纵有所差，大家都要忍耐。世间难以论平等，我们要把它创造成和平、美满的人生，但也要看在哪个角度来论平等。未来如有不同意见，大家要依循《佛光山徒众手册》，可以更改，但要经过大众的同意。
　　
　　我一生，人家都以为我创业艰难，事实上我觉得非常简易;因为集体创作，我只是众中之一，做时全力以赴，结果自然随缘。许多人以为我善于管理，事实上我只是懂得“无为而治”。感谢大家互助合作，除了戒律与法制之外，我们都没有权力去管理别人。对于世间的一切，来了，并没有觉得欢喜，去了，也没有觉得可惜。总想，人生应该任性逍遥，随缘自在，能够与道相应、与法相契，就是最富有的人生。
　　
　　我一生，服膺于“给”的哲学，总是给人赞叹、给人满愿;我立下佛光人工作信条：给人信心，给人欢喜，给人希望，给人方便。因为我深知结缘的重要，心里只想到处结缘、到处散播佛法种子。我立志兴办各种教育，因为从小我没有进过正规的学校读书，明白教育才能提升自我，改变气质。我也发心著书立说，因为从佛陀那里一脉相承的法水流长，我不能不把心里的泉源用来供应世间。
　　
　　我这一生奉行“以退为进，以众为我，以无为有，以空为乐”的人生观，凡我出家弟子，都应本诸出离心，以出世的思想做入世的事业，生活要求简朴，不要积聚。过去三衣一具、头陀十八物、衣单两斤半，这许多优良传统，都合乎戒律，都应该深思熟记。佛光弟子不私自募缘，不私自请托，不私置产业，不私造饮食，不私收徒众，不私蓄金钱，不私建道场，不私交信者，大家都能这样做到，佛光山的法脉会更加光耀永远。所谓“光荣归于佛陀，成就归于大众，利益归于社会，功德归于信徒”，大家应该好好奉行。
　　
　　须知“佛道遍满虚空，真理充塞法界”，法界一切都是我的，但形相上的无常，一切都不是我的，不要对世俗有太多留恋。人间佛教虽然不舍世间，但是“犹如木人看花鸟”，不要太多留意、太多分别。时时以众为我，以教为命，在佛道上安身立命。
　　
　　凡我徒众，拥有佛法就好，金钱、物质，尽量与人结缘，因为那是人间共有的财富。对于财务经济，点滴归公，我们每个人一切都是常住供应，不需纷争，不要占有，只要大家正信办道，生活应该不足挂虑。也希望徒众不要为世间这种衣食住行太多的分心罣碍，此实不足道也。
　　
　　我希望常住净财要用于十方，不要保留，这才是佛光山未来的平安之道。除了道粮需要以外，如果还有净财，一律都布施文化、教育、慈善。佛光山取之十方、施之十方，我们要济助急难，关心鳏寡孤独，或随缘做些施舍予贫困民众。因为灾难、贫苦是人间的不幸，急难救助，这是理所当然要给予一些助缘。
　　
　　佛光山、佛陀纪念馆等土地以及所有的别分院道场，都不是国有的，也不是租借的，都是常住陆续以净资购买。所有一切全为佛光山常住所有，没有与人合股共业，没有牵连，也没有借贷，常住开山以来，从未向外借贷。
　　
　　对于那许多别分院道场都要好好辅导、整修，给予信徒方便。如果实在不能维持，得到宗委会和信徒的同意，把它结束，净财集中到教育、文化、公益基金，私人不可分配。和佛教界、道友都不共金钱来往，要有来往就是布施，没有偿还，不可借贷，免除日后纷争。
　　
　　我这一生信仰佛陀，以佛陀为我的导师，为我的道路。未来，大家在佛道的修学上，佛陀、十大弟子都是我们的榜样，佛教的宗门祖师都是我们的模范。在佛法的弘传上，世界各地的道场，要尽量给予本土化，请当地徒众住持;我对人间佛教的所有言教，都要能传达到家家户户，为人所接受。
　　
　　我一生，以弘扬人间佛教为职志，佛说的、人要的、净化的、善美的，凡有助于增进幸福人生的教法，都是人间佛教。苦，要视为我们增上缘的力量;无常，不是定型的，可以改变我们未来的一切，促进人生的美好;空，不是没有，空是建设有的，要空了才有，我一生一无所有，不是真空生妙有吗？
　　
　　我坚信人间佛教必然是未来人类世界的一道光明;说好话是真，做好事是善，存好心是美，让三好运动的真善美要在社会里生根。智就是般若，仁就是慈悲，勇就是菩提，要努力做到，让戒定慧在我们的心里成长，以实践菩萨道做为我们人间的修行。
　　
　　人间佛教的本源发自于佛陀，现在已经成为普遍的气候;所以佛光山、佛光会的发展，必定会成为佛教界一个正派的团体。但世间的人事各有所执，自古以来，在印度就有上座部、大众部，传到中国有八大宗派，在教义上实践理念各有不同，无可厚非，但如果在人我是非上较量，那完全不能契合佛心。
　　
　　假如你们有心，为团结佛光僧信四众，可以效法过去古德圣贤成立一个宗派;但所谓创宗立派，则是看后代行人的作为，如果后来的人对佛教有所贡献，又众望所归，有个当代佛教的宗派来为佛教撑持，做擎天一柱，这也未尝不可。
　　
　　对人间佛教弘法事业方法有所不满意的，所谓“我执已除，法执难改”，要另立门户，我们也要有雅量接受这种佛光的分灯法脉。只要对宗门没有伤害，不要给予排挤，还是要给予包容。
　　
　　我们的理念不在于自我的成就，是在于佛法能够传承，不分男女老少。在“佛光大道”上，僧信四众现在已有规模，佛光山的僧众比丘、比丘尼要担纲，佛光会的优婆塞、优婆夷也要出一些人才，有所发挥，彼此不容分散力量，凝聚共识，让大家有团聚的向心力，使佛光会日日增上，俾使佛光普照、法水长流。对于佛光会会员在社会上合乎八正道精神意义的事业，都要鼓励，大家相互帮助发展。
　　
　　佛光会永远为佛光山教团所属，僧信和谐，不争彼此，不必对立，等于空有是一体两面。佛光山已经推行民主的制度，今后佛光山和佛光会的领导人，都按照常住的循序，不要有所争论，要以大众意见为归。
　　
　　我倡导“平等”，深信男女、贫富都在平等之中，不可以有所歧视。众生皆有佛性，情与无情，都能同圆种智，所以我从“人权的尊重”到“生权的提倡”，希望彻底落实“众生平等”的精神。大家对山上的老树、小花，要多多爱护，山下的村民、百姓，应该给予关怀;育幼院的儿童要多多鼓励，精舍赡养的老人要时常慰问，对开山的诸长老要给予尊重。
　　
　　我对两岸视如一家，我对世界都如兄弟姐妹，我希望把美好的因缘留给人间，把佛法的情谊留给信者，把信心的种子留给自己，把无上的荣耀留给佛教大众。但愿普世大众，都能信仰因缘果报，素食，希望每位仁者，都能奉行慈悲喜舍，把一切的心意留在人间。
　　
　　人间佛教的事业：如办大学、电台、报纸、编辑出版、云水书车、养老育幼等，凡有利于社会公共事业的，都应该交由教团担当，给予支持，不可间断;滴水坊要把“滴水之恩”做得更加美好。对于佛光祖庭宜兴大觉寺，有缘分，要常去礼拜。我对社会的文教、公益数数尊重，所以有一个公益信托教育基金，现在已有十余亿元，除了少数由信众发心捐赠，全由过去的稿费和一笔字所得。今后，山上的长老可以护持，也希望佛教人士或热心公益者的遗产都可以参与进来，让公益基金壮大，更能造福全民，成为国家社会的一股清流。
　　
　　像真善美传播贡献奖、三好校园奖、全球华文文学星云奖、星云教育奖等，其他再有项目，只要经济许可，将来都可以设立。我们对于社会总要增加养分，这是每一个佛教徒不可以推却的责任。
　　
　　在教育上，开支最浩繁的，就是常住办的几所大学、中学等;若有缘分，无条件的赠予有缘人管理，不可买卖;如果卖学校，对那些募款办学的人怎么交代？这对佛光山的名誉不好，会给人批评。对于协助佛光山文化教育发展的社团，如有兴办，应该量力补助，以使其有心人更加团结。如有良言建议，甚至批评，只要是善意的，也不要排拒，要以“闻过则喜”的雅量接受，我们总要接受大家的意见，他人才会更加拥护。
　　
　　我时常看到园艺组的徒众们在那里除草修花，看到环保组的同道们在那里做资源回收分类，看到工程组的修缮、都监院的服务、大寮里的典座，以及殿堂里的香灯、殿主等，那种投入，任劳任怨，实在是山上成功的动力，我只有感动、感激。没有大家的发心，何能有今日的佛光山？今后，对于客堂的接待，对于信徒的招呼，对于义工的参与，都要有种种教育训练，以使我们的教团更增臻完美。
　　
　　所以，集体创作的精神，要永远的、无怨无悔的坚持下去，这是我一生的志愿。因为谁都不能单独存在，大家要互助互敬、共存共荣，那才是懂得佛法的核心精神，宁可以个人牺牲、忍耐，不要让常住和大众受到损失。
　　
　　我的乡亲前辈唐朝鉴真大师，经过多少磨难到达日本弘法传播文化，在七十五高龄，自知归乡无望，他写下遗偈：“山川异域，日月同天，寄诸佛子，共结来缘。”在人生的生命之流里，如同大江东去，终会有再回来的一日，人的生命一期圆满，还会有另一期生命的开始。
　　
　　人类不能独居于世间，生活需要士农工商的供应，生存需要地水火风的助缘;大自然里，日月星辰、山河大地，都是我们的生命，大家要爱惜我们所居住的地球，要帮助地球上的一切众生，因为他们都是曾经给我、助我的人，对我们都有恩惠。我们大家都生活在因缘里，要彼此相依相助。
　　
　　我们每一个人都是“生没有带来，死也没有带去”，回顾自己这一生，我不知道曾为人间带来什么？但我带走了人间多少的欢喜、多少的善缘。我难以忘记多少信徒对我的喜舍、对我的护持、多少同门的祝福，我也难以忘记刻骨铭心的助缘。我这一生所受到的佛恩、友谊，真是无比浩荡，我应该在人间活得很有价值。我愿生生世世为佛陀奉献，为大众服务，以此上报四重恩。
　　
　　现在，我虽然快要带走了你们对我的尊重，带走了你们给我的缘分，带走了你们对我的关怀，带走了你们与我的情谊，未来我会加倍补偿你们。我一生所发表过的言论，如：“集体创作、制度领导、非佛不作、唯法所依”，又如传法说偈：“佛光菩提种，遍洒五大洲，开花结果时，光照寰宇周。”希望大家都能谨记、实践。所谓“有佛法就有办法”，凡我信者，要实践慈悲、喜舍、结缘、报恩、和谐、正派、服务、正常、诚信、忍耐、公平、正义、发心、行佛……这些都是佛法，能够实践，你就会有办法。
　　
　　我一生虽然遭逢大时代的种种考验，但我感到人生非常幸福，我享受苦难、贫穷、奋斗、空无;我体会“四大皆有”，我感觉人生“花开四季”，佛陀、信徒给我的太多了。虽然出家，注定要牺牲享受，但其实吾人也享受了牺牲的妙乐，我觉得在佛法里的禅悦法喜，就已享受不尽了。
　　
　　对于人生的最后，我没有舍利子，各种繁文缛节一概全免，只要写上简单几个字，或是有心对我怀念者，可以唱诵“人间音缘”的佛曲。如果大家心中有人间佛教，时时奉行人间佛教，我想，这就是对我最好的怀念，也是我所衷心期盼。
　　
　　最后我所挂念的，除了信众的幸福安乐，要重视世界各地办的大学，这也是我们的根本;山上的大众，尤其丛林学院的师生，他们未来都是佛光山菩提种子，要他们健全、发心，人间佛教才能长久与天地同在，与大众共存。
　　
　　法幢不容倾倒，慧灯不可熄灭，期愿大家未来都能在人间佛教的大道上继续精进，大家相互勉励，共同为教珍重。