很久以来，我们都以为要吃肉才能得到营养，动物都是生来给人吃的，因此有许多人听到‘吃素’时，第一个反应就是：‘吃肉有什么不好？成千上万的人都在吃，我为什么不吃？’

有许多重要的理由可以说明吃素比吃肉要好，并不仅仅出自于慈悲或恻隐之心，而是科学上得到的许多足以令人信服的证据，如果你能把这些论点详加考虑，你必然立刻会想要成为一位素食主义者。

我们的祖先一直都是吃肉的，难道不是吗？

不！经过许多近代的研究探讨，科学家们得到的结论是，早期的人类，除非是在极其危急的情况下，否则他们是只吃蔬果而不吃肉类的。直到后冰河时期，他们平时所需的水果、坚果与蔬菜不敷所需，为了活命，他们才开始吃动物身上的肉。不幸的是，过了冰河时期，吃肉的习惯却延续了下来。这或许是出自需求（如住在北极的爱斯基摩人），习惯、环境，或由于缺乏适当的知识。然而，素食，在历史上却仍有许多个人或团体，由于他们体认到单纯的食物对于健康、心灵的净化、精神的提升有著重大影响，因此仍坚持做为素食主义者。

人类吃肉合乎自然吗？

不！科学家们知道任何动物的饮食必然与他的生理结构有关。人类的生理结构与消化系统，完全不同于那些肉食动物的。现在按照饮食习惯，将脊椎动物分成三类：肉食动物、草食动物与果食动物。我们仔细地看看人类到底适合于哪类食物。

肉食性动物

肉食动物，包括狮子、狗、狼、猫等，都具有许多特异的特征，使他们在动物王国中与其他动物有许多不同。他们的消化系统肠子都是非常简单而短?只有身体长度的三倍。这是因为肉类腐败得很快，而这些腐败物在体内停留太久将会毒化血液。所以他们就演化出较短的消化管道，以便排除腐败的肉类避免产生细菌，并且他们的胃部所积聚的胃酸含量甚多是非肉食动物的十倍。

肉食动物大多在凉爽的夜晚出外猎食，而在白天睡觉，所以他们不需要汗腺来散发体热。因此他们是由舌头，而非皮肤来散发热度。而素食动物，譬如牛、马、斑马、鹿等等，把大多数的时间花在太阳下去寻找食物，并且经由皮肤蒸发以疏散体热。但是肉食者与素食者之间最大的差异乃在于他们的牙齿。所有的肉食动物，除了利爪之外，主要是靠牙齿来捕杀其他动物。他们以强有力的下巴，尖锐而突出的犬齿去撕裂肉块。而素食动物用来磨碎食物的臼齿，他们却没有。肉类与谷类不同之处，就在于肉类不需在口中多加咀嚼，先消化一部份。它大多在胃与肠中消化就可以了。譬如说，一只猫就几乎完全不懂如何咀嚼食物。

草食性动物

以吃草叶为生的动物（大象、牛、羊、骆鸵），他们所吃的青草、叶子与其他植物，大多是粗糙而庞大。这类食物在口中以唾液中所含的酵素与唾液素先行开始消化。这类食物必须经过适当的咀嚼，并且与唾液素完全溶合才能将其分 　

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