生物成千上万，就其大者而言，可分天上飞的禽类，陆上走的兽类和水中游的鳞类。弘一法师的护生诗，三类遍及，无一遗漏。例如禽类：“翩翩双飞鸟，作室高树巅，我欲劝此鸟，迁居南窗前。鸟说迁不得，近人心未安，若迁窗前住，为恐人摧残。我闻此鸟语，羞惭不可言，誓从今日后，普结众生缘。”“谁道群生性命微，一般骨肉一般皮，劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归。”二诗语浅意深，颇可警醒痴顽。更有怜雁诗云：“何事春郊杀气腾，疏狂游子猎飞禽，劝君莫射南来雁，恐有家书寄远人。”此诗用鸿雁传书典故，更拉近了雁与人们的益友关系，使偷猎之人更增一分愧疚。在兽类中，法师深惜花鹿与麒麟，因为麟是百兽之王，鹿乃和平使者，两兽食草，不害生命，是以成为众兽之尊。其麒麟诗云：“麟为仁兽，灵秀所钟，不践生草，不履生虫。系吾人类，应知其义，举足下足，常须留意，既勿故杀，亦勿误伤，长我慈心，存我天良。”咏麟诗云：“有麟有麟在郊野，狼额马蹄善踊跃，不践生草不履虫，虽设武备不侵略。”敬麟之心，溢于言表。其鹿诗云：“万峰回绕一峰深，到此常修苦行心。自扫雪中归鹿迹，天明恐有猎人寻。”对于麟类，虽非走兽之壮大，却亦生命之攸关。其《看鱼》诗云：“绕池闲步看鱼游，正值儿童弄钓舟，一种爱鱼心各异，我来施食尔垂钩。”《垂钓》云：“溪边不垂钓，山中不开门，开门山鸟惊，垂钓溪鱼浑。”仁慈之心，跃然纸上。

　　家畜是人类训化野生动物后，长期饲养以供肉食的动物。法师深为护惜，以为牛尚耕耘、犬守夜、鸡司晨，并有劳绩。即便愚蠢如猪，亦以其粪肥田，助长庄稼。凡此家养禽畜，犹若人之良朋，朝夕相依，岂无感情。可叹人情薄似纸，一旦翻脸，六亲不认，牲畜弱者，若不规劝人类，其杀戮更将如何？诗云：“喜气溢门楣，如何惨杀戮，唯欲家人欢，那管畜生哭。”其批判之深，真可发人深剩牛是家畜中大动物之一，耕田耘地，毕生劳累。故爱惜劳力，理所当然。诗云：“耕牛虽异类，好逸与人同，愿得星期日，闲眠杨柳风。”狗虽不事农耕，但守户警盗，忠于职守，义气特盛。其护犬诗云：“为人看门，为人守闾，日夜皇皇，食人唾余。我心如矢，唯知忠义，努力负责，不希报赐。”“一川草长绿，四时那得辨，短褐衣妻儿，余粮及鸡犬。”法师在诗中，不但盛赞狗看门守闾之功，还赞其知忠义、不图报美德，故作为主人，宁愿节衣缩食，也欲以余粮养其生年。可见法师眼中，人与动物已无等级之分，一视同仁，令人钦止。

　　鸡乃最平常家禽，大户杀猪，小户杀鸡，以享口福，百千年来，乃成旧俗。然法师以万物平等心态视家禽，其《何苦食鸡豚》云：“秋来霜露满东园，芦菔生儿芥有孙。我与何曾同一饱，不知何苦食鸡豚。”又念及鸡的功劳，实在对人有益。诗云：“买得晨鸡共鸡语，常时不用等闲鸣。深山月黑风雨夜，欲近晓天啼一声。”

　　猪是牺牲之一，长期来以已身献人类。但谁又知其卒年皆非天年。每念及此，不觉潸然泪下。诗云：“千百年来碗里羹，冤深似海恨难平，欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。”仁人闻之，不亦起“君子远庖厨”之叹么？

　　法师护生，大及禽畜，小及虫蚁。《看蛛网》云：“静看檐蛛结网低，无端妨碍小虫飞。蜻蜓倒挂蜂儿窘，催唤山童为解围。”《群蚁乔迁》云：“墙根有群蚁，乔迁向南岗，元首为向导，民众扛糇粮，浩荡复迤逦，横断路中央。我为取小凳，临时筑长廊，大队廊下过，不怕飞来殃。”一片仁慈，从字里行间汨汨流来，莫不催人善念。

　　动物的生命固然是最尊贵的，无论人与蚁、兽与禽，生命只有一次，故护生惜生，最为上德。但草木植物，同样具有生命，不要以为草木无知而大施斤斧。滥伐树木，滥毁草藤，其报应不亚于杀伐生灵。法师深谙此理，人类栖息于大自然中，爱护一花一草，也是维护宇宙平衡的一种美德。故法师护生诗，不仅护爱有血有肉之生命，也爱及为人类提供息荫美化之草木。“遥知此去栋梁材，无复清阴护绿苔，只恐月明秋夜冷，误他千岁鹤归来。”这是抄录请人为保护一株百年古松而呈与当地太守的一首护树诗，转辗流抄，意诚讽婉而传颂不止。《冬青》云：“小小蝴蝶墓，左右种冬青，莫作儿戏想，犹存爱物情。”诗中歌颂的是护卫于坟墓的冬青树。“道旁杨柳枝，青青不可攀，回头攀折处，伤痕如泪潸，古人爱生物，仁德至今传，草木未摇落，斧斤不入山。”诗中述出古代仁人秋伐养生的人与自然和谐相处准则。“大树被斩伐，生机不肯息。春来勤来抽条，气象何蓬勃。悠悠天地间，咸被好生德，无情且如此，有情不必说。”

　　无情草木，尚要求生，何况有情之生命，岂容杀伐作对比，令人深思。法师有一首《小草》诗：“小草出墙腰，亦复饶佳致，我为勤灌溉，欣欣有生意。”短短20个字中，包含人与自然和谐相处无限生机，真可法人。

　　歌颂生态和谐

　　天地万物，各适其时，互不干扰，各尽天年。在弘一法师眼中，生物是何等的祥和，何等的快乐。其《咏凤》云：“凤鸟来仪，兵戈不起。偃武修文，万邦庆喜。凤兮凤兮，何德之美。”《咏燕》云：“一年社日都忘了，忽见庭前燕子飞，禽鸟也知勤作室，衔泥带得落花归。”《咏小鸟》云：“夕日落江渚，炊烟起村墅，　小鸟亦归家，殷殷恋旧主。”人与动物和谐相处，人无机心，海鸥绕船，物我两忘，世界大同。只有慈仁之心，斯可天地和平，此亦人间真理之一。法师有一首《咏蜂》诗云：“行遍江村未有梅，一花忽向暖枝开，黄蜂何处知消息，便解寻香隔舍来。”诗歌颇具逸致，从寻香采蜜中既颂蜂的勤劳，又及和平世界里人蜂和谐相处、互为欣赏的情趣。

　　其实，在大千世界里，人有人的乐趣，动物有动物的乐趣，只是一般人无从顾及动物的感情而已。例如《母鸡》诗：“母鸡有群儿，一儿最偏爱，娇痴不肯行，常状母亲背。”就道出了母鸡与小鸡的真爱与快乐。另一首描写母鸡的诗更具动物的爱心，诗云：“母鸡得美食，啄啄呼小鸡，小鸡忽然集，团团如黄葵，母鸡忍饥立，得意自欢嬉。”其实，母鸡领小鸡的场景人人都见过，但能体味母鸡母爱之慈心，却为数鲜有。平常人往往漠不关心动物世界，正因为人对动物无情，敌生出杀戮之心。若是事事设身处地，将母鸡忍饥领雏之情比之自己，则人与动物之间，便能增一分感情，增一分理解；少一分冷漠，少一分杀机。