亡友龚恒安的儿子龚自荣，用笼子蓄养一只画眉鸟，非常珍爱，照顾得殷勤周到。每天一早一晚定要把鸟带到城外桑林间呼吸新鲜空气，并且捕捉青虫来喂。一天，傍晚时分，我走出藏书楼，在溪边散步，遇到他，寒暄一番，见鸟笼挂在桑树枝上。有意要劝说他。首先询问他养鸟的方法，问他用什么来饲养。自荣回答说：“每天捕捉青虫约二百几十枚，作为鸟粮，另外辅以米肉和清水。”我笑着说：“一天二百几十条命，十天二千几百条命，以月计算，当有六七千命，以年计算，不是要将近十万条吗？”自荣有所触动，吞吞吐吐地说：“我早就不想再养这只鸟了，因为笼养太久，放了也不能飞走，旋又被他人捉到，也不好啊。”我说：“笼蓄禽鸟，素食，与拘囚罪犯无异。囚犯有罪，禽鸟有什么罪呢？所以佛经上将此列为戒条，更何况是多伤生命来饲养呢？这是罪上加罪了。不如将其放生，则两罪俱免。但放的时候不要让人知道，须找到幽静偏僻的地方来放。用不了两三天，就能飞鸣自在，正如久闭牢狱之人，忽然遇到大赦，喜悦之情何可胜言？”自荣说：“我已经决定了，确实是日日辛劳、耗费精力，成为一块心事，有义务而无权利，何况累积不少杀生罪业呢？”过了数日不见其来，一天又遇到他，则他的鸟已经放掉了，鸟笼也毁弃了。我非常赞叹他改过的勇气，超过常人不少。

　　自荣于是又讲述了一件事情：他的父亲开设第一楼旅馆的时候，鼎新寺的僧人某来到寓所，曾经谈到某天赶集的时候，路上遇到邻居牵着一头猪，与屠夫议价，要价十一缗（一缗一千文），屠夫打算给九缗，因为僧人与两人都认识，就请他做中间人。僧人劝买方增加一缗，卖方减少一缗，于是就这样定价了。屠夫牵着猪走了，没过几日就宰杀了。猪以僧人不应助人杀生，控诉到阎王那里，阎王派遣鬼卒逮捕僧人前来。僧人说：“我不过是随缘说合，并没有杀意。”猪说：“我本来应再活两个月，他们议价不成就会作罢，因为你的劝说导致我早死，能不怨恨吗？”阎王判说：“僧人不应参与杀业，罚令做猪。”于是押赴农家，魂魄附在小猪身上，翻土觅食，撞倒瓜架，压死一只鸡，鸡控诉猪误杀之罪，又滋生一番纠扰。然而僧人的尸体仍然在寺院，他的师父已经年老，一向持诵《金刚经》，早晨起来听说徒弟死了，摸一摸他的胸口还微暖，于是念诵《金刚经》来超荐他。阎王召僧人前来说：“你的寿命未终，作猪只是稍示惩罚。现在你的师父为你诵经，姑且放你还阳，必须力持杀戒，并且把这件事用以劝人。”僧人就苏醒了，深深悔悟自己的失言。常常用这件事来劝人。我和先父听了他说的话，更加深信杀生之不可犯。所谓闻先生之言，瞿然猛省。

　　编者按：本文中放生笼鸟的事例，本意是劝人戒杀，但并不是让人将蓄养的鸟全部立刻拿去放了，因鸟儿可能一时并无性命之忧，当具体情形具体分析。因古今的形势和情况有所不同，现代社会，因逞口腹之欲而杀生的现象才是最严重的，我们放生也应首先是去解救那些将要被宰杀、性命危在旦夕的众生，这才是当务之急。南无阿弥陀佛！（取材至黄书云《觉园笔记》，田间读旧书编译）