为了观察白鹤的习性，阿基波博士和夫人在张厚义家留了下来，直到过了1994年元旦才回国。在短短的10多天里，阿基波博士夫妇和张厚义一家建立了深厚的友谊，对白鹤更是恋恋不舍。后来，阿基波博士还多次打电话、写信询问飞飞和小雪的情况，并邀请张厚义到美国威斯康星州国际鹤类基金会总部参观访问。

　　白鹤大义救主

　　消息很快在八百里洞庭湖区传开，一时间，人们纷纷赶来张厚义家观看那对神奇的白鹤。

　　1994年元旦过后，心灵手巧的李霞平姑娘忍不住好奇心，多次前来张家观看白鹤。每次，张厚义的儿子张桥新总是十分热情地为她讲解白鹤的舞蹈艺术和永不弃离的“婚姻”，他们因白鹤越谈越投机，两颗心也慢慢地靠近了。在候鸟返回洞庭湖的季节里，张桥新和李霞平牵手走进了婚姻的殿堂。第二年，李霞平生了个可爱的小天使“张结”。

　　转眼两年过去了。飞飞和小雪有了爱情结晶——一只身带黄点的雄性小白鹤。张厚义对这个“重孙子”格外疼爱，还给它取了个“东东”的乳名。

　　在东东单独放飞的季节里，小结结也能满地飞跑了，聪明活泼的她与东东成了好朋友。每次小结结外出玩耍时，东东就不紧不慢地扑扇着翅膀随着小主人前后翻飞。

　　1998年11月17日下午，结结在河边采摘一朵漂亮的小花时，失足掉进了河里。东东吓得转来转去，嘴里发出惊慌的鸣叫声。此时，正在附近觅食的飞飞和小雪赶忙飞过来。见小主人落入水中，飞飞用喙碰了碰小雪，示意它与东东留下来看护小主人，自己则急忙朝主人家飞去。飞到家后，飞飞用嘴叼起张桥新和李霞平的裤管，狠劲地往外拉。见飞飞如此焦急的情形，张桥新夫妇顿感事情不妙，于是快步随飞飞跑到河边。一到河边，见宝贝女儿已被河水卷着正冲往洞庭湖，李霞平吓得脸色发白。张桥新急忙纵身跳入河中救起女儿。由于抢救及时，结结没什么大碍。待到孩子苏醒过来，感动不已的李霞平一把抱住飞飞泪流满面。

　　每到候鸟北飞的3月，张厚义的心情总是特别难受。他已经习惯了每天早上飞飞一家美妙的鹤鸣声；习惯了夕阳西下时，小雪和着晚风翩翩起舞的身影。候鸟返北时，他不得不狠心轰赶，才能让飞飞一家恋恋不舍地离去。

　　2000年3月，飞飞一家返北后，张厚义家恢复了宁静。可是，直到10月候鸟再次现身湖区的时候，飞飞一家也杳无踪影。每到傍晚时分，张厚义就拿出录放机，沉浸在那清脆悠扬的鹤声里和对飞飞一家的无限思念中……

　　2000年11月17日深夜，熟睡中的张厚义突然听到寂静的天空中传来一阵阵欢快的鹤鸣声，他以为自己又在梦中，翻过身又酣然睡去。谁知第二天一早，他推开门一看，只见自家屋边的湖边和芦苇丛里白茫茫的一片，在一阵“咯咔咯咔”声中，数百只白鹤纷纷起飞，划破长空，顿时天空一片雪白。突然，3只白鹤离群朝张厚义直飞过来。飞飞一家又回来了，而且还带来了数不清的白鹤和各种候鸟。

　　东洞庭湖来了数百只白鹤的消息立即在国际湿地保护界引起轰动。要知道，此前，国际鹤类基金会宣布目前全世界只有320只白鹤。很快，来自美国、加拿大、澳大利亚、法国、日本等30多个国家和地区研究白鹤的专家和学者纷纷来东洞庭湖考察。乔治?阿基波博士也来了。经专家们近两年的考察，发现东洞庭湖湿地栖息着900多只白鹤，成为世界罕见的最大白鹤群。

　　2002年3月，飞飞没有飞回北方，而是留在了张厚义家，这年，夏季多雨，一向温驯可爱的飞飞一家突然显得烦躁不安，食欲大大下降，有时连续数天不到张厚义家来栖息。7月4日凌晨，正当人们进入梦乡时，飞飞一家突然拉警报似的在张厚义家的屋顶上空不停地尖叫，并猛力啄着张家的大门。飞飞一家反常的叫声惊醒了张厚义，他匆忙起床开门，发现屋外已是汪洋一片。“发大水了。”张厚义连忙叫醒家人和邻居。此时，村里不少村民也被白鹤的尖叫声惊醒了，大家纷纷收拾贵重物品乘船逃离。大伙刚上堤坝，张厚义回头一看，整个村庄已淹没在茫茫湖水之中……

　　白鹤挽救了300多人生命财产的消息传出后，东洞庭湖区的人们开始视白鹤为幸运鸟。湖区规定，每年白鹤来东洞庭湖度冬时，人们不得掏鸟蛋、毁鸟窝，不得在白鹤栖居的湖面上捕鱼打猎。这之后，东洞庭湖的白鹤愈来愈多，成了白鹤生长栖息的乐园。看着今日的成果，张厚义再次幸福地流泪，他没想到自己12年前的一次偶然善举，竟引来如此多的白鹤翩舞洞庭，让这片沉寂之地重现生机。这位曾经的猎鸟高手终于用自己12年的努力洗刷了当年的愧疚。现在，他最大的愿望就是希望洞庭湖永久地成为白鹤的快乐家园，让那曾经枪声不断的岁月成为永远的过去……