放生三施俱备
　　
　　六度万行以布施为首，布施分财布施、法布施、无畏布施。放生花钱买物救赎生命，是为财布施；放生时为众生物命皈依洒净念佛忏悔，是为法布施；放生时救物生命，使其免受恐惧杀害，还其自由，是为无畏施；三施俱备，放生功德不可思议！所以大智度论云：“诸余罪中，杀业最重，诸功德中，放生第一。”
　　
　　放生还债
　　
　　今生我们遭受的痛苦灾难都是以前所造的杀业而来，累劫多生以来，我们所造的杀罪，可能连虚空也装不下。放生就是还债，还多生以来所欠的杀债。
　　
　　放生第一
　　
　　大智度论云：“诸余罪中，杀业最重，诸功德中，放生第一。”正因为所有的众生最珍贵的是自己的生命，杀了他，怨仇结得最深，救了他，他感激得最深。所以说所有的罪过中，杀业最重，所有的功德中，放生第一。
　　
　　力行戒杀放生
　　
　　我们每一个人都应当力行戒杀放生。简单地说，戒杀就是不再造杀业，不再积欠杀债；放生就是还债，还今生累世以来我们已造积欠无数的杀债。
　　
　　实践放生
　　
　　学佛后最重要的就是要去实践，素食，在生活中诸恶莫作，众善奉行。而所有的恶业中，杀业最重，而且楞伽经云：“食肉与杀同罪。”吃肉就等于杀生，所以诸恶业中当以戒杀茹素为急。而所有的善业中，放生第一，因为放生就是救命，功德最大，所以诸善业中当以放生赎命为先。所以大智度论云：“诸余罪中，杀业最重，诸功德中，放生第一。”
　　
　　最重要的功课
　　
　　简单地说，学佛的实践上当以茹素为断恶之首，放生为行善之先。茹素放生是学佛人行持上最重要的二门功课。
　　
　　放生即放自心未来诸佛
　　
　　蕅益大师在“灵峰宗论”中对于放生剖析得非常清楚：“杀生即杀自心未来诸佛，放生即放自心未来诸佛，若放自心未来诸佛，即真念佛三昧，修此念佛三昧，是恒转法华经百千万亿部也。”
　　
　　放生，慈悲三昧水
　　
　　蕅益大师说：“欲即人心证佛心，转劫浊成净土，术莫于放生。放生一法，惟扩与久，一杯水不救车薪火，设人各一杯焉，一杯不已再一杯已，杯水多，车火未有不灭者，今杀运纷纷，并同分恶业招威，非慈悲三昧水，孰能熄之。”
　　
　　放生道理甚深
　　
　　其实，放生的道理很深很深，低劣愚下如我等凡夫，只能依教奉行实践，尚不能领悟放生的真谛于万一。放生是放自心未来诸佛，放生是真念佛三昧，放生是恒转法华经百千万亿部，放生是慈悲三昧水，这种对放生有深刻的了解与体认，也只有如蕅益大师这般具有甚深修持与高超智慧的祖师大德，才能够有所领会。
　　
　　戒杀放生事简理深
　　
　　印光大师尝言：“戒杀放生之事，浅而易见。戒杀放生之理，深而难明。”我们虽不能如祖师那样地理事圆融兼备，但只要我们能亲身力行，老实放生，在事上真正实行下功夫，无限的功德同样可以亲得。最怕的是，自己什么都不懂，却只会批评毁谤，不仅自己不愿意去放生，更用世智辩聪，各种邪知邪见，去阻挠别人放生，这种人无形中杀死了无数无边的生命，未来地狱酷刑是绝对逃不掉的。
　　
　　放生大善
　　
　　人世间的善事有千千百百种，而且必须等待因缘时间才有机会去做，我们不可能面面俱顾，点点俱行。但有一种善行，功德最大，而且不限时间地点，钱多钱少，人多人少，只要你发心随时可以去做，而且诸佛欢喜，龙天护持，那就是—“放生”。放生具足不可思议的功德，是念佛正行以外，学佛人的最佳助行。我们花钱买物赎命是财施，救物命于危急恐惧的苦难中是无畏施，为物命皈依念佛更是法施，财施法施无畏施三施一举俱全，放生功德最为第一。
　　
　　放生偿还杀债
　　
　　很多人以为只要吃素就够了，何必还要放生。这是一个非常错误的观念，就好像一个赌徒欠债，并不是戒赌，以前的赌债就可以不用还了，戒赌只是不再欠新的赌债而已！同样的道理，戒杀吃素只是不再造新的杀业，而我们以前吃肉杀生所欠的杀债，依照因果报应的铁律，还是要偿还的。偿还杀债最好的方法就是放生，主动积极地救赎物命来偿还以前所欠的杀债。